Cette armoire richement décorée renferme une horloge astronomique, réalisée au milieu du XVIIIe siècle par un géomètre-arpenteur lorrain féru de mécanique, Bernard Joyeux. Ce dernier l’aurait offerte en 1752 à la Société royale des sciences et belles lettres de Nancy, fondée un an auparavant par Stanislas Leszczynski, roi détrôné de Pologne et dernier duc de Lorraine et de Bar. En 1863, la société savante, renommée entre-temps Académie de Stanislas, décide d’offrir cet objet au Musée lorrain.

Les 11 cadrans de cette horloge fournissaient 26 complications différentes et permettaient d’indiquer l’heure, les jours de la semaine, les jours du mois, les mois de l’année, l’année, la durée des jours et des nuits, le calendrier religieux, le calendrier romain, les révolutions des planètes du système solaire ou encore les signes du zodiaque. En dépit de ses défauts d’ordre technique, elle témoigne parfaitement du goût de l’époque pour la science, les mécaniques et l’astronomie et constitue le chef-d’œuvre d’un amateur éclairé désireux de produire un objet digne de susciter l’admiration de ses contemporains.